В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; они мгновенно находят взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду попадают несколько приятелей Джордана, а также его отец Макс. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт пускается в беспорядочную жизнь: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет различные наркотики — кокаин, кваалюд и не только. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
